Fakultas Sains dan Teknologi, Universitas Terbuka (FST-UT) berkolaborasi dengan Fakultas Pertanian Universitas Sumatra Utara (USU) dan Universiti Sains Malaysia (USM) dalam kegiatan Pengabdian Kepada Masyarakat (PKM) Internasional bertema “Pengembangan Daya Tarik Wisata Pasar Buah melalui Pengelolaan Limbah Sampah Buah, Sayuran, dan Kotoran Kuda.”
Kegiatan ini dipimpin Dosen Program Studi Statistika UT, Prof. Dr. Dewi Juliah Ratnaningsih, M.Si., yang bertindak sebagai Ketua Pelaksana sekaligus penggerak utama dalam merancang dan mengoordinasikan seluruh rangkaian kegiatan mulai dari perencanaan, koordinasi lintas universitas, hingga pelaksanaan di lapangan. Di bawah kepemimpinan beliau, kegiatan PKM ini berhasil mengintegrasikan pendekatan akademik, lingkungan, dan sosial secara harmonis, dengan dukungan penuh dari Dinas Kebudayaan, Pemuda, dan Olahraga serta Pariwisata (Disbudporapar) dan Pemerintah Kabupaten Karo.
Kegiatan ini berfokus pada masyarakat di sekitar Pasar Buah Berastagi, meliputi petani buah, petani sayuran, petani bunga, pedagang, serta pelaku usaha penyewaan kuda wisata. Melalui kegiatan ini, tim FST UT berupaya memberikan solusi nyata terhadap permasalahan limbah organik sekaligus menciptakan peluang ekonomi baru bagi masyarakat setempat.

Terdapat tiga pelatihan utama dalam program ini:

1. Pelatihan Pembuatan Kompos dan Pupuk Cair, oleh Dr. Nurzainah Ginting dari Fakultas Pertanian USU, yang memberikan praktik pengolahan limbah kotoran kuda, buah, dan sayuran menjadi pupuk ramah lingkungan.
2. Pelatihan Budidaya Maggot, oleh Sukma Wahyu Wijayanti, M.Pd. (Pendidikan Kimia UT) dan Mutiara Ulfah, M.Sc. (FST UT), pelatiha praktik budidaya.
3. Pelatihan Pemberdayaan Kewirausahaan UMKM, oleh Dr. Norizan Binti Baba Rahim dari USM, yang memberikan pelatihan mengenai pembedayaan kewirausahaan UMKM.

Setiap sesi pelatihan dilaksanakan secara interaktif, menggabungkan teori dan praktik langsung di lapangan. Partisipasi aktif masyarakat, mahasiswa UT termasuk mahasiswa Program studi Statistika (Elisa Maria Lumban Gaol dan Gokvindo Simamora), dan mahasiswa USM menunjukkan antusiasme yang tinggi terhadap kegiatan ini.
Melalui kolaborasi dan kepemimpinan Prof. Dr. Dewi Juliah Ratnaningsih, M.Si., kegiatan pengabdian masyarakat internasional ini menjadi bukti nyata komitmen Fakultas Sains dan Teknologi UT dalam menerapkan ilmu pengetahuan untuk keberlanjutan lingkungan dan kesejahteraan masyarakat. Diharapkan kegiatan ini dapat terus berlanjut dan memberikan dampak positif yang lebih luas, baik di tingkat lokal maupun internasional (ES).